Le répertoire, appelé parfois aussi annuaire ou portail de ressources, présente les
caractéristiques suivantes :
c'est un catalogue de sites qui classe les ressources et hiérarchise
l'information en la classant en catégories et sous-catégories
les ressources répertoriées peuvent être
choisies par des experts ou des professionnels selon différents
critères (qualité, thème, etc.). C'est le cas
de Librarians'
Index to the Internet. Les ressources peuvent aussi être l'objet d'une sélection plus large
ou proposées par leur producteur. C'est le cas de l'Annuaire
Google.
le répertoire offre souvent, en complément, la possibilité
de faire une recherche par mots-clés.
À la différence des principaux moteurs de recherche qui repèrent
l'information grâce à des robots, le répertoire est élaboré par
des personnes qui choisissent et classifient l'information. C'est
pourquoi les résultats de la recherche sont limités puisque
les ressources répertoriées sont moins nombreuses.
Avantages
Sujets généraux faciles à localiser
Les sujets généraux sont faciles à localiser dans la hiérarchie
si l'on sait au préalable dans quelle catégorie ou sous-catégorie
l'information cherchée est susceptible de se trouver. Par exemple,
dans l'Annuaire Google :
les critiques de films se retrouvent dans la catégorie
Loisirs- Cinéma- Critiques
et l'environnement dans la catégorie Sciences- Sciences
de la terre- Environnement.
Ressources de meilleure qualité
Souvent les ressources sont de meilleure qualité que celles
retrouvées par des moteurs de recherche puisque dans la plupart
des cas elles sont choisies par des professionnels et répondent à des critères spécifiques.
Limites
Moins de ressources couvertes
Les répertoires ne couvrent qu'une partie des ressources
du Web.
Sujets spécifiques difficiles à localiser
Les sujets très spécifiques sont plus difficiles à localiser
que lorsqu'on utilise un moteur de recherche.
Recherche moins à jour
La recherche est moins à jour qu'avec un moteur de recherche
dont le contenu est constamment réactualisé.
Recherche par mots-clés moins efficace
La recherche par mots-clés ne donne pas d'aussi bons résultats
que si l'on utilisait un moteur de recherche.